人活于世，必然免不了要吃饭，但现代社会，随着物质文化生活水平的提高，人们请客吃饭，已经被时代赋予了新的含义。小到请托办事，联络感情，大到商场搏杀，可以说，凡有人处，就有饭局。
整部《西游记》其实就是一场饭桌社交的“恶果”史。孙悟空经过几番周折，终于获得了天庭的一个不痛不痒的官“弼马温”，便以为自己是神仙了，但后来，他听说西王母举办蟠桃盛宴没有邀请他，于是冲冠一怒，大闹天宫，最终被压在五指山下。而在西王母看来，自己大宴众仙，孙悟空官职低微，不请也罢。
孙悟空来到天上本来也很知足了，不料，安逸的生活让他的自尊心暴涨。如今被王母娘娘排除在蟠桃盛宴这个饭桌社交之外，于是他反了，乱瑶池，踢丹炉，拉起了“齐天大圣”大旗。虽说后来如来佛出手降伏了孙悟空，但孙悟空在西去的路上仍反复找众仙的麻烦。这些不正是一场不周到的饭桌外交带来的恶果吗？
的确，请客吃饭是最常见、最有深意的交际形式，它在交际中的作用一般有以下几个方面。
■ 拉近与陌生人间的距离
饭桌是一个中介，通过饭桌社交的洗礼，原来的陌生人就可以变成熟人、朋友。一般来说，三杯水酒下肚，自然就会变生为熟，这是饭桌社交最强大的功能。
如今，似乎很少有单纯工作意义上的业务关系，多如牛毛的饭桌社交早已给业务关系掺入了友情甚至类似亲情的感情。尽管这种关系很可能只维持短暂的时间，但对于为了种种目的必须要打交道的陌生人来说，这种通过饭局进行的情感洗礼必不可少。
■ 交流信息
当今社会，随着信息技术和大众传媒的发展，信息传播的方式已经日趋多样化和现代化，但尽管如此，它们依然不能代替在饭桌上交流信息的普遍性和重要性。而且，在餐桌上交流的信息往往更生动、给人的印象更深刻、更富有启发性。比如，近代四川茶馆首先突出了“交流信息”的作用。川人进茶馆，不仅为饮茶，更为获得精神上的满足，客人会把自己的新闻告诉别人，又从他人那里获得更多的新闻与信息。四川茶馆的第一功能是“摆龙门阵”，一个大茶馆便是个小社会。可见，请客吃饭能够扩大视野和圈子。
■ 协调人际关系
餐桌是人际关系的润滑剂和调节器。由于餐饮礼仪的基本原则是敬人律己、真诚友善，因而它能联络人们之间的感情，架设友谊的桥梁，协调各种人际关系，营造和谐友善的社交氛围，也有助于建立和发展人与人之间相互尊重和友好合作的新型关系。在餐桌上，即使人与人之间发生了某种不快、误会和碰撞，只要通过一句礼貌用语、一个礼仪形式，便会化干戈为玉帛，重新获得彼此的理解和尊重。
■ 有利于塑造良好形象
社交中的“形象”，指的是参与交往的主客双方在对方心目中的总体评价和基本印象。在社交活动中，人们常常根据对方的外貌、举止、谈吐和服饰等表面特征，给对方作出初步的评价和形成某种印象，即第一印象。这种人际认知的第一印象虽然具有表面性和片面性，但一旦形成以后，往往使人产生某种心理定式，对人际交往的成败和人际关系融洽与否起着重要作用。
我们赴宴，可能是以个人的身份，也可能是代表某个公司或者组织，甚至是代表某个国家。对于最后一种情况，我们个人的言谈举止则被外界视为一个民族、一个国家的形象。所以“欧洲旅游总会”制定的旅游者应遵循的九条准则中，第一条就这样写道：“你不要忘记，你在自己的国度里不过是成千上万同胞中的一名普通公民，而在国外你就是“西班牙人”或“法国人”，你的言谈举止决定着他国人士对你的国家的评价。”不管以什么身份赴宴，都要具有良好的餐饮礼仪。应对进退，表现不俗，自然会塑造出良好的个人形象及组织形象。
总之，请客吃饭是一种重要的交际方式，有利于人与人之间传达思想、表达感情和交流，也能帮助我们达到一定的交际目的。
■ 平常饭局潜藏诸多机遇
人生在世，并非闲云野鹤，应酬在所难免。应酬，最惯常的方式是通过请客吃饭，获得物质利益或达到情感目的。饭局从来就不是简单的进餐活动，各种各样的目的和功能暗藏其中。一句客气的寒暄背后，可能是商场上一单已经谈了很久的生意，也可能是一个“过五关、斩六将”终于获得审批的方案……吃饭成了无往不胜的“攻坚”利器。一个平常的饭局往往潜藏着诸多机遇，因此，绝不可小觑饭桌的作用。
■ 饭局设在哪儿
安排一次饭局，需要考虑周全，不可忽视任何一个问题。比如，饭菜的档次、用餐的场所、饭局的形式、座位的安排、被请之人是否会带“陪同者”等。如果疏忽了某个细节，就可能会让整个饭局不欢而散。然而，用餐场所，还得视来者的身份和品味而定，具体来说，可以依据以下几点。
对于关系密切的朋友，可采用家宴。
家里请客，准备的重点要放在一个“情”字上。周到的礼节、热情的招待，比美味的饭菜更能获得客人的好感。请客时间应当选择大家休息的日子。一日三餐中，我国一般以午餐为正餐，西方国家请客则常在晚上。随着我国经济生活的变化，以晚餐请客的情况也日益增多。菜的档次要适当，不要一味追求高档，过分铺张。做饭烧菜是件繁重复杂的工作，主人如果只顾忙于烧菜反会怠慢客人，影响与客人交谈。
家宴中，酒类及饮料是必不可少的。饮酒的过程，是交谈、叙旧、增进感情的好时机。适时的敬酒，得体的酒令，会为家宴创造欢乐的气氛。所以，有句俗话叫“无酒不成席”。应根据客人的情况准备白酒、果酒、啤酒和饮料，使客人尽兴。
对于“公宴”，用餐场所需要有一定的档次。
一般情况下，赴公宴者都有一定的社会和经济地位，他们吃饭的目的主要是洽谈公事，因此，需要一定的排场，接待规格当然也就更加重要。另外，在饭菜方面，除了需要丰盛点外，还必须有一定的档次，冷菜、热菜、大菜、汤类都要准备。
邀请恋人吃饭，气氛应当温馨、浪漫。
有人说：“恋爱是无数个饭局，结婚只是一个饭局。”此言极其精辟。最持久的饭局就是恋爱饭局了，沈宏非说：“一对正常的男女在一个正常年代谈一场正常的恋爱，很难绕过餐桌而行。”我们邀请恋人吃饭，应当选择那些温馨、浪漫的场所，因为恋人之间，吃的不是饭，而是一种能加深感情的氛围。
总之，如何根据来者的身份及品味来选择用餐场所，是对社交能力的考验。一旦出现纰漏，该达到的效果没有达到，可就白费苦心了。
（本文摘自搜狐网，原文标题《饭局社交有讲究》，有删改。）
